從前，有兩個(gè)饑餓的人得到了一位長(zhǎng)者的恩賜：一根魚(yú)桿和一簍鮮活碩大的魚(yú)。經(jīng)過(guò)談判，其中一人得到了那簍鮮活的魚(yú)，另一個(gè)人得到了一根魚(yú)桿。得到魚(yú)的人原地用干柴搭起篝火煮起了魚(yú)。他狼吞虎咽，還沒(méi)品嘗出鮮魚(yú)的肉香，轉(zhuǎn)瞬間，連魚(yú)帶湯被他吃了精光。不久，他便餓死在空空的魚(yú)簍旁。
另一個(gè)人則拿著魚(yú)桿繼續(xù)忍受著饑餓，一步一步艱難地向海邊走去。當(dāng)不遠(yuǎn)處的那片蔚藍(lán)色的海洋出現(xiàn)在眼前時(shí)，他最后一點(diǎn)力氣也用完了，于是他只能眼巴巴地帶著無(wú)盡的遺憾撒手人寰。
又有兩個(gè)饑餓的人，他們同樣得到了長(zhǎng)者恩賜的一根魚(yú)桿和一簍鮮活碩大的魚(yú)。只是經(jīng)過(guò)談判，他們并未各奔東西，而是商定一起去找尋大海，他倆每次只煮一條魚(yú)共同分享。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，他們來(lái)到了海邊。兩人從此開(kāi)始了以捕魚(yú)為生的日子。
幾午后，他們蓋起了房子，有了各自的家庭、子女，有了自己建造的漁船，過(guò)上了幸福安康的生活。